出生前診断についての問題点

出生前診断とは、広い意味では、妊娠中に実施される胎児の発育や異常の有無などを調べるすべての検査のことです。
通常の妊婦健診で行われる超音波検査や胎児心拍数モニタリングなども含まれます。
しかし、従来からそうした広い意味ではなく、胎児の先天的な異常、特に染色体異常や遺伝性疾患の有無を調べる遺伝学的検査（羊水検査など）が出生前診断と呼ばれてきました。
そして近年は、母体血中の胎児由来タンパク質の変化を調べて、胎児が特定の染色体異常や二分脊椎などにかかっている確率を調べる母体血清マーカー検査や胎児の頚部のむくみ（NT）の肥厚の程度などを調べて胎児が特定の染色体異常に罹患している可能性が高くなっているかどうかを調べるための超音波検査などが行われるようになり、狭い意味での出生前診断と言えば、これらの検査方法も含まれるようになりました。
米国では2011年から、日本では2013年から「新型出生前診断」が始まったのです。
新型出生前診断は、採血だけで済み、しかも感度が約99％と高く、検査が受けられる時期も長いのが特徴であり、妊婦の血液にわずかに含まれる胎児由来のDNAを分析します。
そして微量のDNAを高速で分析できるようになって可能になりました。
高齢出産の増加からダウン症の確率増加の不安が多く、受診希望者も多いのも現実であります。

そんな中で考えられる問題点は「命の選別」が考えられます。
赤ちゃんの健康状態が気になる方は多く、ほとんどの人はできるなら健康な赤ちゃんを授かりたいと考えています。
しかし、検査の結果で陽性反応が出てしまうと、赤ちゃんの人工妊娠中絶を希望する家族が出てきてしまうのです。
2013年4月から2018年３月末までの約85施設のデータをまとめると、陽性は1038人、陰性は5万7018人でした。
陽性と判定され、検査で異常があるとされたうち、729人が人工妊娠中絶を選んでいました。
「病気があっても産みます」という結論にいたった夫婦は、基本的に検査を受けないので、検査を受けるのは病気がわかれば中絶を選ぶという夫婦が大半となってしまいます。
そして赤ちゃんに障害の可能性があるときに人工中絶を希望する理由には次のようなものが考えられます。
障害を持って生まれてくる赤ちゃんの将来への心配、障害のある子どもの育児への不安ということです。

育児していくうえでの経済的な問題もあります。
誰もが容易に中絶を考える訳ではなく、みんな悩みに悩んだ末の選択です。
出生前診断を受けるか受けないか決定するのは、子どもの両親であり、出生前診断は赤ちゃんの状態を早期に把握できて安心できるメリットもあれば、デメリットもあるが、考え方は人それぞれで、夫婦が納得した選択が一番大切で尊重されるべきだと考えます。
そのためにも夫婦で慎重に話し合ってから出生前診断を受けるべきであり、もし話し合っていく中で不安なことがあれば産科婦人科医等の専門家に相談してみるのが良いと思います。



＜参考＞

今回は出生前診断について記載しました。
コロナウイルスも感染拡大しており、この出生前診断はとても便利な反面、とても難しい問題ではありますが、さまざまな方とコミュニーションをとりながら、厳しい世の中を頑張っていきましょう。